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一个流感病毒的自白

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发布日期:2019-10-25
(图片来源:pixabay)
我是流行性感冒病毒,人类喜欢叫我流感病毒。
我喜欢降温,每当天气转凉,你们人类抵抗力下降的时候,我就会趁虚而入。
首先,我先说说我们病毒家族。病毒虽是微生物的一种,但却又与众不同。大部分生物都是由细胞组成的,然而我们是非细胞形态的——我们的内部是一团遗传物质(DNA或RNA),外面穿着一层蛋白质做的外衣,这件外衣特别神奇,我们一会儿再说。
想知道我们是怎么让人类生病的吗?先悄悄告诉你,病毒是靠寄生生活的,能感染几乎所有具有细胞结构的生命体。而我流感病毒的目标,则是你们人类的呼吸道粘膜上皮细胞。
当看到呼吸道黏膜上皮细胞时,我们就准备发起进攻了。首先,我们的蛋白质外衣会先派上用场,蛋白质会吸附住上皮细胞,打开细胞。之后,蛋白质外衣的使命就完成了,我们脱去外衣,进入到细胞中来。看看周围的环境和营养,是多么适合我们增殖啊!于是,我们的遗传物质就不停地复制啊复制啊,培育出一代又一代新的病毒来。渐渐旳,我们越来愈多,可怜的细胞就被撑破了,它们破裂死亡,我们病毒也就被放了出来。但这时候就不再是我一个病毒了,而是很多的我的后代。于是,我们又去找新的“细胞地盘”了。
虽然这一切你都看不见,但是感染了我流感病毒的人,会出现鼻塞、流涕、咽喉疼痛、干咳以及其它上呼吸道感染症状,当病毒蔓延至下呼吸道,还会引起毛细支气管炎和肺炎,严重的还会导致死亡。
借着空气的流通,我们可以周游世界,在世界各地引起周期性的大规模感染。到目前为止,最严重的流感发生于1918年,共造成全球2000多万人死亡,被称为人类现代史上最大的瘟疫之一。2009年3月,墨西哥发现甲型H1N1流感,随后在全球迅速蔓延,导致许多地区的人感染、死亡。
虽然后来疫情都被暂时控制住了,但你们人类以为,我们是被消灭光了吗?大错特错!每隔十几年,我们就会发生一个大变异,产生一个新的种类,卷土重来。这就是我们的特性——极强的变异性。想知道为什么吗?那我就毫不吝啬地告诉你吧!
听好了,我们的遗传物质是RNA,这就是我们容易变异的原因。因为在一代又一代的繁衍过程中,会增殖几百万次,增殖过程难免会有出错的时候。然而,RNA是没有纠错功能的,毕竟我们除了RNA就是蛋白质外衣了,所以当RNA发生变异,变得不同的时候,新的病毒种类也就出现了。
我们流感病毒这么厉害,是不是怕了?不过,看到有良好的免疫系统的人,我们也会绕道而行。所以,要想不被我们欺负,请多运动、勤洗手、不挑食,增强免疫力吧!不然,可别怪我们不客气哦!
作者:董依明
审稿:魏潇,中科院心理所博士后研究员、中山大学神经生物学博士