水熊虫的十个小秘密
1773年，人们发现了一种新的“熊”，这不是熊大与熊二那种高大威猛的熊，而是一种小到你都看不见的神秘生物，它的名字叫做水熊虫。后来，随着研究的深入，这些小家伙居然有了一些夸张的代号：“地表最强生物”、“世界上最顽强的生命”、“不死者”等等.....但不管你相信与否，水熊虫的确实至名归！一起看看水熊虫的十个小秘密，你一定会对微小的它刮目相看！
1、水熊虫是对缓步动物门这类小动物的俗称。因为它们看起来像可爱又笨拙的小熊，所以才被亲切地称为“水熊”。
2、它们的身体呈圆柱形，有四节，每节有两条腿，每只脚上都有四到八个锋利的爪子。它们的嘴可以向外张开，露出用来抓住食物的锋利牙齿。
3、它们一次能产30个蛋，并可以在没有交配的情况下产卵。某些情况下，它们还是雌雄同体的（双性的）。
4、迄今为止，我们共发现了近1000种水熊虫，大部分水熊虫以植物细胞为食，它们用名为“口针”的特殊口器（可以简单理解为类似人嘴的器官）刺穿藻类等生物，吸取里面的营养；但也有一些种类是食肉的。
5、水熊虫的天敌包括线虫、蜘蛛、螨类、弹尾目和昆虫的幼体等。
6、它们十分微小，有多小呢？最大的成虫体长可达1.2毫米，最小的只有0.1毫米，而刚孵化的幼虫可能小于0.05毫米，比头发丝还细小！难怪要在显微镜才能看清。
7、水熊虫虽然小，但可不是什么单细胞生物，它们五脏俱全，有的成虫体内有多达40000个细胞呢！而且还有食道、胃、肠和肛门等部位。
8、水熊虫的栖息地非常广泛，海洋、沙漠、森林、高山，都是它们的生活场所。甚至，在太空生存也难不倒它们。2013年，欧洲宇航局利用宇宙飞船, 将水熊虫送入太空长达10天，而且可不是太空舱内，而是将它们暴露在飞船舱外！在严酷的太空辐射和低温环境中，水熊虫表现出了极强的生命力。其中一些竟然幸存下来，并且在回到地球后重新开始繁殖后代。由此，它们成为已知的唯一一种能在太空环境生存下来的动物。
9、有记录表明，水熊虫最长寿命超过120年，是名副其实的地球最强不死生物。它们是怎么做到的呢？
我们知道，在生物的成长中会进行新陈代谢。我们常说，多喝水会促进新陈代谢。然而，水熊虫的生存妙招却是脱水，它们将身体的含水量降到3%。在这种脱水环境中，水熊虫的新陈代谢就几乎停止了，进入了近乎死亡的休眠状态。
后来，一位德国科学家发现，只要把环境恢复常温，再给水熊虫洒点水，它们又会复活！这可真够神奇的！原来啊，水熊虫有一种特殊的蛋白质，这个蛋白质可了不得，就算在没有水分的情况下，它也能帮助细胞保持原来的形状。
10、你也许会担心，水熊虫又小又厉害，万一我把它吃进肚子怎么办？这是有可能的哦，但你没必要担心，因为它们既不是细菌也不是病毒，更不会对你的肠道造成什么坏影响。
今年4月，以色列的一艘飞船在月球表面坠毁，这艘飞船携带了许多生物样本，其中就有太空存活者——水熊虫！于是，人们开始担忧，生命力超强的水熊虫会不会在月球上活下来，然后变异成怪物攻击地球呢？不过，以色列的专家表示，这个设想是不太可能的，因为毕竟月球表面十分干燥，是不会为水熊虫们提供复活用的水分的！
参考资料：
https://kids.kiddle.co/Tardigrade
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%BC%93%E6%AD%A5%E5%8A%A8%E7%89%A9%E9%97%A8
https://kidskonnect.com/animals/tardigrade/
作者：董依明
