2000年，中国科学技术协会为解决基层科普设施短缺的问题，启动科普大篷车项目，通过特殊改装的车辆和互动科普展品，结合参与体验式的教育活动，面向基层，尤其是乡村地区开展公共科普服务。科普大篷车深入科普工作“最后一公里”，从城镇到乡村，从校园到社区，走遍了中国的大江南北，被基层公众亲切地称为“科普轻骑兵”。

20年来，科普大篷车始终坚持服务基层、服务乡村，助力推动精准扶贫和乡村振兴等国家战略在乡村地区的实施，提高了乡村地区公众的科学素质，促进了地方经济社会的发展。

20年来，全国累计配发1727辆科普大篷车，行驶里程约4200万公里，开展活动26万次，服务公众2.7亿人次，形成覆盖乡村的科普服务网络。