地球的外衣——大气
开开陪着心心搭积木，电视中正在播放关于臭氧的科普节目。“哥哥，臭了的氧气吸入身体里不会生病吗？”心心好奇地问。
“哈哈，臭氧可不是臭了的氧气，它是一种带有鱼腥味的淡蓝色气体。大气中的臭氧可以吸收太阳光中对人体有害的光线，避免有害光线伤害到我们，起到保护作用。”开开解释道。
“原来是这样呀！”心心点头表示了解。
“臭氧层只是地球大气的一部分，地球大气就像一张必不可少的毯子，为地球上的生命提供舒适的温度，保护地球及其生命不受到辐射伤害。”妈妈端着水果走了过来。
“妈妈，您能给我们讲讲大气的层次结构吗？”开开问道。
图片来源：原创（数据来源—《儿童太空大百科》）
“当然可以呀！”妈妈坐到开开心心身边说道，“地球大气由各种气体，主要是氮气与氧气，水和灰尘混合而成，大约有500千米厚，分为对流层，平流层，中间层，热层和外逸层，五部分。这五部分逐级递增，向太空延伸。”
“咦，怎么没有臭氧层？”心心诧异道。
“那心心就带着问题听妈妈讲吧！”妈妈点了下心心的小鼻尖，继续道，“距地表最近的叫做对流层，因空气中存在强烈对流运动而得名。对流层两极地区厚约8千米，而赤道地区可增至18千米，这里集中了整个大气层质量的3/4和几乎全部水汽。”
“为什么空气会产生对流运动呢？”开开问道。
“首先太阳光照到地面上，先将地面加热，再由地面将热能传给大气，因此温度随高度增加而递减。低处暖空气受热膨胀上升，而高处冷空气冷缩下降，从而产生高低空气对流现象。”妈妈解释道，“这样的气体对流促进了热量和水分传输，便形成了云、雨、雪等天气现象。”
“原来云雨雪都来自对流层呀！”心心笑道。
“没错。对流层与自然界和人类关系最为密切，具有特别重要的意义。而从对流层顶到50千米的高空叫做平流层，顾名思义，该区域气流运动以水平运动为主，相对平稳。”妈妈笑道，“与高度增加气温下降不同，在大约20千米以上，气温随高度增加而显著升高！”
“咦，为什么？”开开不解道，“不是越高温度越低吗？”
“因为那里含有大量臭氧呀！臭氧大量吸收太阳紫外线，从而使温度升高。”妈妈回答道。
心心若有所思，“哦~原来臭氧层‘藏’在了平流层里呀！”
“没错，臭氧层位于平流层内，可阻止太阳的有害紫外线照射地球。”妈妈点点头，“而从50千米至90千米处的大气区域叫中间层，也是大气层最冷区域，温度为-100℃。”
“好冷呀！”开开和心心异口同声道。
“而90千米至500千米的大气区域叫热层，波长小于0.175微米的太阳紫外辐射都被该层大气吸收，因此该区域，气温随高度增加而迅速升高。太阳的X射线可将其加热到1000℃呢！”妈妈继续介绍道。
“哎呀，融化啦！”心心感慨道。
“哈哈，热层再往外便是外逸层，因距离地表较远，受到引力较小，高速运动的粒子摆脱引力束缚，不断外逸到星际空间中，形成了无明显边际的最外层大气。”妈妈说道，“这便是保护着我们的地球大气的结构分层。”
【知识卡】地球的外衣——大气
地球大气由各种气体（主要是氮气和氧气），水和灰尘混合而成，厚约500千米，向太空不断延伸，渐变稀薄，并不存在真正的边界。地球大气可分为对流层，平流层，中间层，热层和外逸层，五部分。其中对流层中空气存在强烈的对流运动，形成云、雨、雪等复杂的天气现象，与地表自然界和人类关系最为密切。此外，与人类也存在密切关系的臭氧层位于平流层中。
大气如同一张必不可少的毯子保护着地球上的生命，为其提供舒适的温度，防止地面受到辐射伤害。
