系外来客“奥陌陌”
图片来源：Wikipedia
2017年，在夏威夷大学的哈雷阿卡拉天文台，天文学家惊讶地发现了一个奇特的物体。
它有着岩石般奇特的长相，长长的，形状很像一根雪茄，最重要都是，它的速度快得惊人。这个家伙虽然被发现于我们的太阳系，但却和太阳系里的任何东西都不一样，由此，天文学家推测，它一定来自遥远的太阳系外。最终，它被命名为“奥陌陌”，在夏威夷语中，这是“侦查兵”或“信使”的意思。
奥陌陌究竟是什么？全世界都提出了这个疑问。抛开它的轨道特性来说，奥陌陌只是一块奇怪的石头，该天体呈暗红色，很容易让人联想到住在太阳系边缘的冥王星，所以，它会是一颗行星吗？似乎不是的，因为它与我们知道的任何行星都截然不同。况且，第一个系外来客应该是淘气的彗星才对。
就这样，奥陌陌起初被归类为彗星，因为彗星处在不稳定的轨道上，随时会被甩到别的地方，人们猜想，或许奥陌陌也是一颗淘气的彗星吧。但就在它以惊人速度掠过太阳后，观测结果显示，它没有任何彗星活动的迹象——被太阳加热时彗星会产生尾巴，向外喷射气体，同时获得一定的加速度。而奥陌陌呢？它既没有尾巴，也不喷气，但就是快！
奥陌陌到底是怎么来的呢？难道，神秘的它是外星人派来的吗？对此，有的科学家并不否认，因为它实在是太快了，如果不是像彗星那样喷气加速，它又是怎么加速的呢？于是，人们想到了“太阳帆飞船”，太阳帆是使用巨大的薄膜镜片，以太阳的辐射压作为太空船推进力的一种装置，但不同于火箭，太阳帆不需要燃料。虽然推进力很小，但是只要太阳继续照耀着，太阳帆就能持续运作。而且，观测显示，奥陌陌是一个狭长的天体，这在一定程度上也和太阳帆的形状相吻合。
所以，奥陌陌会不会就是外星文明制造的太阳帆飞船，在路过太阳系时，不小心与我们有了一面之缘呢？
虽然一些科学家认为有可能，但这是一种很难让人接受的解释，毕竟我们还没有任何外星人存在的证据。就这样，有科学家提出了别的可能，比如，奥陌陌或许是个非常蓬松的雪球，因为这样，它就能有足够大的面积来实现加速用的光压了。再或者，奥陌陌来自一个遥远的恒星系统，在那里，形成行星的构件或碎片不知怎的被喷射了出来，穿过了我们的太阳系。
奥陌陌，第一个系外访客，我们很想热烈地欢迎它，然而，它是在离开太阳系的途中被发现的，那时它正在高速远离地球，现在早已呼啸而去了。不过，这并不是说它消失了，而是以人类目前的技术，我们还无法追寻它的行踪。未来，它还会造访太阳系吗？或者，我们是否还会在太阳系中发现更多的奥陌陌？
参考资料：
https://zh.wikipedia.org/zh-cn/%E5%A4%AA%E9%98%B3%E5%B8%86
https://www.space.com/interstellar-object-oumuamua-origins-explored.html
https://blogs.scientificamerican.com/observations/6-strange-facts-about-the-interstellar-visitor-oumuamua/
https://solarsystem.nasa.gov/asteroids-comets-and-meteors/comets/oumuamua/in-depth/
https://www.nature.com/articles/s41586-018-0254-4
作者：董依明
审稿：于颖卓，中科院地理科学与资源研究所博士
