伤寒玛丽的故事
这是一个真实的故事。
传染病领域有一个词叫“无症状感染者”，指的是病人体内含有引起疾病的病原体，并能把疾病传染给他人。而本人却毫无症状。历史上第一位被发现的无症状感染者名叫玛丽·梅伦（Mary Mallon）。
玛丽是一名爱尔兰人，15岁的时候移民美国。她是个美丽的小姑娘，长着一双迷人的眼睛。起初她在富人家做女佣，后来发现自己好像很有做菜的天赋，于是转行做了厨师。在她37岁那年，纽约的一位银行家带着家人去岛上度假，邀请玛丽一同前往为他们做饭。
可就在玛丽成为这家人的厨师后，仅仅1个月的时间，全家11人中就有6人都感染了伤寒。伤寒病是一种由伤寒沙门氏菌引起的传染病，患者会发高烧甚至死亡。那时的医疗条件并不发达，伤寒病的致死率高达10%。沙门氏菌会存在于患者的粪便中，含有病菌的粪便污染了饮用水便会造成更多人感染。所以在那时，伤寒病通常出现在卫生条件不太好的穷人聚集区。
可是富翁银行家的家人是怎么患病的呢？最开始的病菌从何而来？银行家专门请来一位医学专家进行流行病学调查。医生注意到了玛丽。他发现，在玛丽之前任职的8户人家中，有7户都感染了伤寒，共有24人展现出了患病的症状。医生怀疑玛丽是一名健康的病菌携带者，病菌在她的体内可以温和共存，所以她本人不会表现出症状。但她却和其他病人一样，能够传染他人。于是，医生请求玛丽留下自己的粪便样本用于化验，却遭到了玛丽的拒绝。玛丽本人很疑惑，自己是个健康人为什么要留下化验样本，这侵犯了自己的隐私。
那一年，纽约有3000人都感染了伤寒，而玛丽或许就是这次爆发的根源。从目前的医疗来看，病原体沙门氏杆菌是一种细菌，依靠抗生素就可以有效地治疗。但抗生素在1948年才问世，那时是1907年。为了避免疾病继续蔓延，那位医生得到卫生部的应允，携警察再次找到了玛丽。他们强迫玛丽留下粪便样本，最终的化验结果显示，粪便中伤寒沙门氏菌呈阳性，玛丽被确认为人类历史上第一位“无症状感染者”。
随后，玛丽被带到了一座孤岛上的医院隔离起来。在两年的孤寂隔离中，没有人向她解释无症状携带是一件多么可怕而严重的事。玛丽一共被检测了163次粪便，其中有120次都呈阳性。她还被给予了一些治疗，但并没有起到明显的效果。曾有人提出，摘除聚集着病原体的胆囊会让她不再是携带者。可“健康”而孤独的玛丽选择了拒绝。
两年后，新的健康委员会投票决定解除玛丽的隔离，但前提是玛丽不可以再做厨师。因为如果玛丽本人没有良好的卫生习惯，那么病菌很容易在做饭的时候传播给他人。玛丽答应了，她重获自由。可是，她并没有信守承诺。
靠厨艺谋生的她又成为了厨师，悲剧便再次发生。3个月内又有至少25人因她感染。事件引发了轰动，媒体开始报道这位病原体携带者，并用“伤寒玛丽”这个名字来代称她。玛丽再次被带回了那座孤岛上的医院，在那里走完了人生最后的28年。
有关玛丽的故事讲完了。如今，“伤寒玛丽”在医学上用来代指传染病的无症状感染者，而它所反映的可不只是一个医学问题。如果有人能向玛丽说明她本人的病情，如果能在第一次隔离的时候摘除她的胆囊，那么玛丽将收获余生30年的自由。人们一直在从法律和道德的层面思考，如何在降低无症状感染者对公共健康的威胁，与尽可能保证他们自身的权利之间寻求平衡？
毕竟，玛丽的梦想，只是做一位优秀的厨师。
参考资料：
1. Mary Mallon (1869-1938) and the history of typhoid fever. Filio Marineli, Gregory Tsoucalas, Marianna Karamanou, and George Androutsos. Ann Gastroenterol. 2013; 26(2): 132–134.
2. Typhoid Mary. Marr JS. Lancet. 1999;353:1714.
3. The curious career of Typhoid Mary. Soper GA. Bull N Y Acad Med. 1939;15:698–712.
作者：比邻星
审稿：魏潇，中科院心理所博士后研究员、中山大学神经生物学博士
