一起看双子座流星雨！
（图片来源 ：bing）
当流星划过天际时，你会许下什么愿望呢？
我猜，在那一瞬间你可能只顾着感叹它的美丽，早就把许愿这件事情抛在了脑后。
每年的12月都是天文爱好者的年度庆典，因为超大流量的双子座流星雨会光临地球。你和爸爸妈妈去守望过流星吗？让我们从头讲起，看看流星是怎样形成的。
大部分的流星雨都来自于彗星，彗星抛出的碎片、小石块或者尘埃在穿过地球大气层时会燃烧，发出耀眼的光。黑夜中，它们划过天空留下的明亮轨迹，便是美丽的流星现象。在它们点亮自己的瞬间，这些小碎片大部分都会灰飞烟灭。也就是说，你看到的流星，很可能就是它们在这个世界上存在的最后瞬间。而假如碎片比较大，还来不及燃烧至消失，剩下的部分成功地穿过大气层，落到了地球上，那就成为了一颗来自太空的陨石。
不过，流星雨的母体也有可能不是彗星。大名鼎鼎的双子座流星雨就是这样。它的母体是一颗离太阳非常近的小行星，确切地说，是我们目前命名的小行星中，离太阳最近的。这颗小行星的名字叫做“3200法厄同”。法厄同是希腊神话中太阳神的儿子，用这个太阳神的儿子来命名，正说明了它与太阳之间亲密的位置关系。每年十二月，地球穿过小行星碎片运动的轨道，它们便会飞向地球，穿越大气层，发出闪耀的光，形成美丽的双子座流星雨。
也许你第一次听到“流星雨”这个词时，以为它真的像一场绚丽的“大雨”，就像过年的烟花一样冲进你的视线。那你可能要失望了。你看到的漂亮的流星雨照片都是把不同时段的好多颗流星重叠在一起，合成产生的。但如果仔细观察这些照片，你便能发现这些流星的轨迹源头好像都处于一个点。人们认为那里是流星来临的地方，称为“辐射点”。猜猜双子座流星雨的辐射点在哪里？——正是夜空中的双子座！当流星雨达到极大值时，每小时会有120颗左右的流星划过夜空。
如果你遗憾地错过了今年的双子座流星雨，别担心，明年这场流星雨大赏还将如约而至。那么在此之前，先收好这份观看指南吧。
观看流星雨最好的工具就是——你的眼睛。流星可以直接被裸眼观测，所以不需要借助望远镜。但你需要选择一个绝佳的观赏位置。为了能尽量对比出流星明亮的光，你抬头看的那片天空最好不要有其他光线的干扰。比如今年的双子座流星雨就碰上了明亮的超级满月，对观测造成了明显影响。我们虽然无法控制月亮，但可以避免另一种光——灯光。城市的灯光让夜晚变得明亮，所造成的光污染会让你失去观赏星空的机会。假如想要酣畅淋漓地欣赏流星雨，一定要去开阔而几乎没有城市夜间灯火的地方。那里璀璨的夜空是很适合观看流星雨大秀的舞台。
找到了合适的地点后，你就可以抬头看天，或者直接躺在地上。这样你将拥有更开阔的视野。先让眼睛去适应夜空的亮度，慢慢地你便能看到越来越多的星星，这时你的眼睛也达到了欣赏流星的完美状态。接下来就是足够的耐心了。不必盯着一个点，因为整片天空都有可能有流星划过。当幸运的你捕捉到它们的掠影时，我建议你别急着闭眼许愿。因为那道绚丽的光转瞬即逝，一定要睁大眼睛，让这一幕更深刻地印在脑海中。
参考资料：
https://en.wikipedia.org/wiki/Geminids
https://en.wikipedia.org/wiki/3200_Phaethon
https://blogs.nasa.gov/Watch_the_Skies/tag/geminids/
https://www.space.com/23281-geminid-meteor-shower.html
作者：比邻星
审稿：于颖卓，中科院地理科学与资源研究所博士
