在夜空中找到火星后，你就明白古人为什么叫它火星了，因为它的颜色跟火一样红。
为什么火星看上去是红色的呢？因为火星上的岩石中含有许多铁，铁暴露在空气中时，会被氧化，也就是我们平时说的生锈，变成红色。石头上的铁锈扩散到空气中，使火星上的天空看上去成淡红色，从遥远的地方看去，火星就呈红色。但是如果登录到火星上，那么会发现火星地面很多地方呈现奶黄色，有些地方，由于矿物质成分不同，也会呈现金黄色、褐色、或淡淡的绿色。所以，火星虽然被称为红色星球，但是它上面还是有许多种不同的颜色。
我国古人还把火星称为荧惑。因为它的颜色荧荧似火，而它的行踪捉摸不定，令人疑惑。它的行踪如何捉摸不定呢？
太阳、月亮每天都在星空背景上向东移动。火星大部分时间也向东移动，但是，有时火星会向西移动，称为逆行。
如果从太阳系的上方往下看，会看到行星在各自轨道上围绕太阳运行。它们好像是在进行绕日赛跑。靠近太阳的跑得快，远离太阳的跑得慢。
地球与火星相比，更靠近太阳，所以比火星跑得快。如此一来，我们就看火星在星空背景上，有时是顺行的，有时留，也就是静止不动，有时逆行。
古人不知道其中原因，对火星奇怪的行进方式感到困惑，再加上火星的颜色荧荧如火，所以就把火星称为荧惑。
我们的太阳系共有8颗行星，按照距离太阳由近到远的顺序为：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。火星排行第4。
行星自转1周的时间为1天。8颗行星自转周期各不相同，一天的长短千差万别。
火星上1天的时间约为25小时，其他行星上的1天的长度为：
水星1408小时，金星5832小时，地球24小时，木星10小时，土星11小时，天王星17小时，海王星18小时。
行星绕太阳1周的时间为1年。8颗行星绕太阳运行1周所用的时间各不相同，距离太阳越近运行越快，越远运行越慢。火星1年为687天。其他行星1年的天数为：
水星：88天；金星224.7天；地球365.2天；木星4331天，约12年；土星10747天，约29年；天王星30589天，约83年；海王星59800天，约164年。
火星上有着太阳系中最大的峡谷，名字叫做水手谷，这个大峡谷有3000多千米长，600千米宽，深约8千米。再看看地球上最大的峡谷，我国的雅鲁藏布大峡谷，长504.6千米，最深处为6009米。现在，仍然不确定水手大峡谷是如何形成的，一般认为它是数十亿年前在火星冷却时留下的一道疤痕。
火星上有着太阳系中最高的山，名字叫做奥林匹斯山，最高峰大约25千米，是太阳系中已知最高的山。地球上最高的山峰是珠穆朗玛峰。奥林匹斯山大约是珠穆朗玛峰的3倍。
火星上的奥林匹斯山也是太阳系中最高最大的火山。地球上最大的火山是夏威夷的莫纳克亚火山。奥林匹斯山能够装下上百个莫纳克亚火山。
如果登录到火星上，你一定很想日落景象。在火星上看日落，会是怎样一番情景呢？
2005年5月19日，勇气号火星车拍摄到了火星上日落照片。天空大部分呈现橙红色，靠近太阳附近，则呈现灰蓝色。
由于火星距离太阳比地球远一些，所以看上去太阳要小一些，是地球上所见太阳的2/3。亮度也要暗一些，好像地球上被薄云遮盖着的太阳。
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