中国“天眼”500米口径球面射电望远镜(Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope,简称FAST)工程,由我国天文学家南仁东于1994年提出构想,从预研到建成历时22年(1994年—2016年),是具有我国自主知识产权,目前世界最大的单一口径、填充口径(即全口径均有反射面的)射电望远镜,并且是世界上第二大的单一口径射电望远镜,仅次于俄罗斯的RATAN-600望远镜(该望远镜为环形)。它主要由主动反射面系统、馈源支撑系统、测量与控制系统、接收机与终端、观测基地等几大部分构成。其设计体现了我国高新技术创新能力。它应用价值之一是能把中国空间测控能力由地球同步轨道延(3.6万千米)伸至太阳系外缘,如果银河系内存在外星人,他们的信息就很可能被发现。
目前FAST探测到146颗优质的脉冲星候选体,截止3月23日,发现并认证的脉冲星达到114颗。FAST已实现偏振校准,并利用创新方法探测到银河系星际磁场。
